有豐富經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)家和其助理在研究受控環(huán)境對(duì)動(dòng)物心理學(xué)研究和實(shí)驗(yàn)，在動(dòng)物身上的實(shí)驗(yàn)被認(rèn)為是了解人類和非人類行為必不可少的環(huán)節(jié)。在全球研究調(diào)查中，用日常試驗(yàn)來提高醫(yī)療知識(shí)和協(xié)議開發(fā)來處理和治療疾病和異常的行為舉止。

在佛羅里達(dá)大學(xué)行為神經(jīng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室，科學(xué)家們正在進(jìn)行研究行為的生物學(xué)基礎(chǔ)。通過利用實(shí)驗(yàn)田鼠和老鼠，這家實(shí)驗(yàn)室重點(diǎn)研究飲食行為及其對(duì)肥胖的作用、尼古丁上癮以及乙醇（酒精）攝入。**生物科學(xué)家Kimberly Robertson是負(fù)責(zé)所有實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)的資深科學(xué)家。尼爾羅蘭博士，是大學(xué)心理學(xué)系主任，負(fù)責(zé)監(jiān)督實(shí)驗(yàn)室，行為神經(jīng)科學(xué)博士候選人安納亞•米特拉負(fù)責(zé)指導(dǎo)本研究，安納亞•米特拉現(xiàn)在正在攻讀公眾健康碩士學(xué)位。 

目前，實(shí)驗(yàn)室中心的主要研究集中在肥胖研究。科學(xué)家們專注于這項(xiàng)研究，認(rèn)識(shí)到美G人中有三分之二被認(rèn)為是肥胖--而且這個(gè)數(shù)字還在增加。值得注意的是，肥胖母親懷孕和分娩的數(shù)量也越來越多。利用實(shí)驗(yàn)老鼠，佛羅里達(dá)大學(xué)試圖確定懷孕的肥胖老鼠與他們后代之間的關(guān)系研究中起到了舉足輕重的作用，以及根據(jù)是否將高卡路里和高脂肪飲食引入飲食和引入的時(shí)間，高卡路里和高脂肪飲食對(duì)于幼崽（幼鼠）是否構(gòu)成肥胖的額外風(fēng)險(xiǎn)。

這項(xiàng)研究試圖確定妊娠營養(yǎng)過度對(duì)幼鼠（肥胖母親）的代謝和行為的后果。根據(jù)米特拉介紹，"在這項(xiàng)研究中，我們的重點(diǎn)是母親肥胖對(duì)老鼠胎兒發(fā)育的生理影響。"她對(duì)于從公共健康、認(rèn)識(shí)和教育觀點(diǎn)考察這項(xiàng)研究結(jié)果特別感興趣。

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米特拉補(bǔ)充說："隨著肥胖婦女人數(shù)越來越多，理所當(dāng)然會(huì)導(dǎo)致肥胖孕婦人數(shù)的增加。妊娠期營養(yǎng)過度的代謝和行為后果對(duì)于以后幾代人的健康和的經(jīng)濟(jì)條件產(chǎn)生重大影響。根據(jù)這些調(diào)查結(jié)果，本研究的主要目標(biāo)之一是研究高卡路里產(chǎn)前環(huán)境的發(fā)育后果--對(duì)于喂養(yǎng)行為，以及肥胖發(fā)展和成年期器官特定病理."
試圖復(fù)制人類的飲食習(xí)慣和行為，實(shí)驗(yàn)涉及試圖"創(chuàng)造"肥胖老鼠，模仿高脂肪人類飲食來配制肥胖老鼠的飲食。喂養(yǎng)實(shí)驗(yàn)室老鼠的"食堂式"飲食由百分之六十脂肪食品組成，采用商店購買食品（例如，維也納香腸和脂肪油基奶酪）或者在實(shí)驗(yàn)室中配制食物（例如花生醬和大鼠飼料混合物以及餅干面團(tuán)）進(jìn)行循環(huán)喂養(yǎng)。

作為實(shí)驗(yàn)室中必不可少的工具，羅伯遜強(qiáng)烈推薦奧豪斯Explorer® Pro天平作為"實(shí)驗(yàn)室的主力天平經(jīng)"。"我們把 Explorer Pro天平用在所有操作上，從秤量我們配制食物成份的重量到秤量食物份額，在食用前以及在食用后按照確定的時(shí)間間隔進(jìn)行秤量，秤量實(shí)驗(yàn)室老鼠吃掉的分量以及秤量實(shí)驗(yàn)老鼠的重量。這款衡器可以完成全部秤量，而且精確度可以達(dá)到令人難以置信的0.01克。當(dāng)我們尋找這樣類型的精度和能夠處理老鼠體積的較高負(fù)載能力的時(shí)候，這款衡器正是我們尋找的理想衡器。這款衡器配備有手推車和輪子，可以根據(jù)需要移動(dòng)到任何需要的地方。"
照片 1- 動(dòng)物秤量模式

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本項(xiàng)特定研究同時(shí)進(jìn)行多項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。例如，一組老鼠根本沒有喂養(yǎng)脂肪--母親是不肥胖的老鼠，幼鼠也僅僅喂養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)老鼠飼料，飲食不添加脂肪食物。另一組老鼠進(jìn)行測(cè)試確定肥胖老鼠母親的幼年幼鼠采用高脂肪飲食的影響。還有一組老鼠進(jìn)行測(cè)試確定肥胖老鼠母親的成年幼鼠采用高脂肪飲食的影響。
實(shí)驗(yàn)室還使用奧豪斯Explorer Pro超高靈敏度衡器來秤量試驗(yàn)中喂給老鼠的小劑量藥物，用來監(jiān)測(cè)和記錄暴飲暴食的影響。
這些實(shí)驗(yàn)中的老鼠接受按照不同時(shí)間間隔的不同數(shù)量的糖-脂肪喂養(yǎng)（Crisco黃油和糖混合物），以確定飲食行為。例如，這是老鼠非常想吃的東西，如果一直給它們提供的話，他們會(huì)一次吃完或者按照小劑量分食呢？如果美食僅僅短時(shí)提供一次，當(dāng)提供美食的時(shí)候它們會(huì)瘋狂進(jìn)食嗎？老鼠飼料消耗的糖脂肪混合物比例是多少？糖脂肪混合物中老鼠的總卡路里含量的百分比是多少？
在此特定實(shí)驗(yàn)中，奧豪斯Explorer Pro秤量藥物劑量看是否特定藥物對(duì)于糖脂肪混合物的美味性有影響。由于藥物劑量是根據(jù)老鼠體重決定的，用于此目的的衡器對(duì)于測(cè)試藥物的微小數(shù)量具有高靈敏度，這是非常重要的。實(shí)驗(yàn)室使用相同衡器來秤量實(shí)驗(yàn)中的厭食藥物，用來確定這種藥物分類對(duì)于喂養(yǎng)行為具有影響。

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迄今的調(diào)查結(jié)果表明，高脂肪母鼠生育的后代往往比低脂肪母鼠生育的后代體重更重。有趨勢(shì)顯示高脂肪母鼠生育的雄性后代斷奶后采用高脂肪飲食，與低脂肪母鼠生育的斷奶后采用低脂肪飲食的幼鼠相比，高脂肪母鼠生育的雄性后代的壓力反應(yīng)更大。采用高脂肪食物喂養(yǎng)的老鼠后代（餅干面團(tuán)、花生醬、煉乳、豬油、加工奶酪制品、罐頭和香腸）表現(xiàn)出更高的瘦素水平（脂肪細(xì)胞產(chǎn)生的蛋白質(zhì)，涉及調(diào)節(jié)食物攝取和身體的脂肪儲(chǔ)存）以及更高胰島素水平的趨勢(shì)
米特拉總結(jié)說："除了這個(gè)，我們也評(píng)價(jià)獲取食物動(dòng)機(jī)的差異。我們的假設(shè)是，高脂肪飲食喂養(yǎng)的后代將缺乏為美味食物工作的動(dòng)力，而低脂肪飲食喂養(yǎng)的后代將有更大的動(dòng)力。"
佛羅里達(dá)大學(xué)行為神經(jīng)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的研究類型是開創(chuàng)性的，而且對(duì)于理解人類飲食習(xí)慣，肥胖和成癮具有關(guān)鍵意義。奧豪斯衡器為這家實(shí)驗(yàn)室提供多方面服務(wù)，在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的每一個(gè)實(shí)驗(yàn)的重要組成部分。